Cancro al colon – Immagine credit public domain.
Il cancro al colon è la terza forma di cancro più diffusa negli Stati Uniti e, sebbene lo screening abbia contribuito a individuare e prevenire la diffusione del cancro al colon, i principali progressi nel trattamento di questa patologia sono stati lenti.
Ora, una nuova ricerca condotta dal Mayo Clinic Comprehensive Cancer Center ha scoperto che l’aggiunta dell’immunoterapia alla chemioterapia dopo l’intervento chirurgico per pazienti con cancro al colon in stadio 3 (linfonodi positivi) – e con una specifica predisposizione genetica chiamata deficit di riparazione degli appaiamenti incompleti del DNA (dMMR) – era associata a una riduzione del 50% delle recidive e dei decessi rispetto alla sola chemioterapia. Circa il 15% delle persone a cui è stato diagnosticato un tumore al colon presenta dMMR e, ad oggi, questi tumori sembrano meno sensibili alla chemioterapia. I risultati dello studio multicentrico sono stati presentati durante una sessione plenaria al congresso annuale dell’American Society of Clinical Oncology (ASCO) del 2025 a Chicago.
I risultati del nostro studio rappresentano un importante progresso nel trattamento adiuvante del cancro del colon in stadio 3 con dMMR e “cambieranno il trattamento per questo tipo di tumore“, afferma l’oncologo Frank Sinicrope, MD , che ha guidato lo studio. “È estremamente gratificante poter offrire ai nostri pazienti un nuovo regime terapeutico in grado di ridurre il rischio di recidiva e migliorare le loro possibilità di sopravvivenza”.
Finora, il trattamento standard dopo l’intervento chirurgico per qualsiasi tumore al colon in stadio 3 è stata la chemioterapia. Tuttavia, i ricercatori osservano che circa il 30% dei pazienti presenta una recidiva del tumore nonostante questo trattamento.
Lo studio clinico ha arruolato 712 pazienti con carcinoma del colon di stadio 3 con dMMR, asportato chirurgicamente e con cellule tumorali nei linfonodi. L’immunoterapia somministrata in questo studio era un inibitore dei checkpoint immunitari, noto come Atezolizumab, che attiva il sistema immunitario ad attaccare e distruggere le cellule tumorali, responsabili della recidiva e della diffusione del cancro. I pazienti, residenti negli Stati Uniti e in Germania, sono stati sottoposti a chemioterapia per sei mesi insieme all’immunoterapia e hanno poi continuato con la sola immunoterapia per altri sei mesi.
Il Dott. Sinicrope e altri hanno precedentemente studiato pazienti con cancro al colon le cui cellule non sono in grado di riparare gli errori durante la replicazione del DNA che causano un disallineamento nucleotidico, una condizione chiamata dMMR. Hanno notato che i tumori di questi pazienti mostravano un sorprendente aumento delle cellule infiammatorie al loro interno, comprese quelle che esprimono il bersaglio degli inibitori dei checkpoint immunitari. Questo ha dato origine all’idea di utilizzare gli inibitori dei checkpoint immunitari per rendere le cellule immunitarie più efficaci nell’attaccare e distruggere le cellule tumorali.
Sulla base dei dati di questo studio, il Dott. Sinicrope raccomanda che questa combinazione di immunoterapia e chemioterapia diventi il nuovo trattamento standard per il cancro del colon con deficit di riparazione dei mismatch in stadio 3. Il team di ricerca prevede di rivolgersi al National Comprehensive Cancer Network, un’organizzazione no-profit composta da 33 importanti centri oncologici, tra cui la Mayo Clinic, per sottoporre questa raccomandazione.
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Lo studio ha incluso pazienti affetti dalla sindrome di Lynch, la forma più comune di cancro ereditario del colon, poiché questi pazienti possono avere tumori che mostrano una riparazione deficitaria dei mismatch (dMMR).
Abstract dell’ultima ora presentato all’ASCO 2025
“Stiamo cambiando il paradigma nel trattamento del cancro al colon. Utilizzando l’immunoterapia nelle fasi iniziali della malattia, stiamo ottenendo benefici significativi per i nostri pazienti“, afferma il Dott. Sinicrope.
Fonte:Newswise