Le cellule linfoidi innate 3 (ILC3) sono un sottoinsieme di cellule immunitarie fondamentali per l’immunità intestinale. In presenza di grasso in eccesso, ad esempio dopo un pasto abbondante, le ILC3 immagazzinano questo grasso in minuscole goccioline lipidiche per mantenere la loro funzione. In questa illustrazione 3D, possiamo vedere una gocciolina lipidica (in arancione) all’interno di una ILC3. Crediti: Cyril Seillet / WEHI
Le diete ricche di grassi esauriscono rapidamente l’IL-22, indebolendo le difese intestinali e innescando un’infiammazione silente. I grassi insaturi possono contribuire a ripristinare l’IL-22 e proteggere dalle malattie croniche.
Uno studio condotto dai ricercatori del WEHI di Melbourne, in Australia, è il primo a rivelare l’impatto immediato di una dieta ricca di grassi sulla salute dell’intestino.
Questa ricerca preclinica ha dimostrato che anche solo pochi pasti ricchi di grassi saturi possono scatenare infiammazioni nell’organismo, anche se i sintomi visibili, come quelli riscontrati nell’infiammazione cronica, potrebbero non manifestarsi per anni.
Queste scoperte epocali evidenziano la rapidità con cui la nostra dieta può influenzare le difese intestinali e aprono la strada a nuove strategie per rafforzare la salute intestinale e combattere l’infiammazione cronica.
In sintesi:
- Uno studio epocale ha dimostrato che gli alimenti che mangiamo ogni giorno possono avere un impatto immediato sulla salute del nostro intestino.
- I ricercatori hanno scoperto che la proteina protettiva intestinale IL-22 risultava significativamente ridotta nei topi dopo soli due giorni di consumo di alimenti ricchi di grassi.
- I ricercatori sperano che queste scoperte possano orientare le future raccomandazioni dietetiche volte a rafforzare naturalmente le difese intestinali e a supportare lo sviluppo di nuovi approcci per ripristinare o migliorare la funzionalità intestinale nelle persone affette da malattie infiammatorie croniche, come la malattia infiammatoria intestinale.
Una minaccia silenziosa alla salute intestinale
Circa un australiano su tre soffre attualmente di una patologia infiammatoria cronica, come la celiachia, la malattia infiammatoria intestinale o l’artrite reumatoide.
Tuttavia, le cause alla base di questa infiammazione e il modo in cui porta alla malattia non sono ancora del tutto comprese.
Il Dott. Cyril Seillet, autore principale dello studio, ha affermato che le scoperte del team rappresentano una svolta significativa che potrebbe aiutare a individuare il modo in cui l’infiammazione cronica si manifesta alla fonte.
“Abbiamo dimostrato che ogni pasto che consumiamo influenza attivamente la salute del nostro intestino”, ha affermato il Dott. Seillet.
“Più grassi saturi mangiamo, più si accumula l’infiammazione, indebolendo gradualmente le nostre difese intestinali e aumentando la nostra suscettibilità all’infiammazione cronica.
“Ma questo accumulo di infiammazione è inizialmente silenzioso, rimanendo nascosto nel nostro corpo fino ad anni dopo, quando può manifestarsi come infiammazione cronica”.
I ricercatori sono riusciti a rilevare cambiamenti microscopici nella salute e nella funzionalità intestinale dei topi anche dopo alcuni pasti ricchi di grassi, nonostante nei topi non fossero presenti sintomi visibili di infiammazione, come l’aumento di peso.
“Ciò dimostra quanto facilmente si possa sviluppare un’infiammazione senza segnali di avvertimento immediati”, ha affermato il Dott. Seillet. “Mentre pasti occasionali ricchi di grassi non compromettono la barriera protettiva intestinale, una dieta costante ricca di grassi saturi getta le basi per la futura comparsa di infiammazioni intestinali croniche“
Risposta immunitaria rapida
Nello studio, condotto dal Professor Stephen Nutt, autore principale e responsabile del laboratorio WEHI, i ricercatori hanno anche scoperto che l’esposizione a breve termine a diete ricche di grassi può ridurre la produzione di IL-22, una proteina fondamentale che aiuta a controllare l’infiammazione intestinale.
È la prima volta che viene dimostrato il rapido impatto delle diete ricche di grassi su questa proteina.
Il primo autore dello studio, Le Xiong, ha affermato che le diete ricche di grassi rappresentano un doppio colpo per la nostra barriera intestinale perché non solo favoriscono l’infiammazione, ma compromettono anche la capacità dell’organismo di combatterla.
“L’IL-22 è una proteina di fondamentale importanza per la salute e la protezione dell’intestino. Senza di essa, l’intestino perde la sua capacità di prevenire l’infiammazione“, ha affermato Le Xiong.
“Sono bastati solo due giorni di consumo di cibi ricchi di grassi perché i topi perdessero le loro riserve di IL-22 e avessero una funzionalità intestinale compromessa. Nonostante la loro capacità di protezione intestinale fosse stata compromessa, i topi sembravano ancora sani, evidenziando come la salute intestinale possa essere compromessa molto prima che si manifestino sintomi visibili“.
Il team ha osservato che mentre i grassi saturi sopprimono la produzione di IL-22, i grassi insaturi, come quelli presenti nella frutta secca e negli avocado, in realtà fanno l’opposto e aumentano la produzione della proteina, un modello che i ricercatori ritengono si ripeterebbe anche negli esseri umani”.
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Potenziale di intervento terapeutico
I ricercatori sono riusciti a ricostruire la funzionalità intestinale dei topi coinvolti nello studio ripristinando i loro livelli di IL-22, evidenziando il potenziale di creare un intervento terapeutico in grado di ripristinare la salute intestinale anche negli esseri umani.
Ma i ricercatori vogliono prima concentrarsi sui modi per aumentare naturalmente i livelli di IL-22.
Il team spera che le sue scoperte influenzino le linee guida dietetiche che sottolineano l’importanza di integrare i grassi insaturi nella nostra dieta per aumentare naturalmente la protezione intestinale, promuovendo al contempo migliori strategie basate sulla nutrizione per le persone a rischio di malattie infiammatorie croniche.
Fonte:Immunity