Amarasato:Credito di immagine: Benoit Daoust/Shutterstock.com
L’amarasato, un estratto amaro del luppolo derivato da Humulus lupulus, è stato studiato per la sua capacità di attivare i recettori del gusto amaro a livello gastrointestinale e di influenzare la segnalazione ormonale legata all’appetito. Studi clinici a breve termine suggeriscono che l’estratto possa ridurre la sensazione di fame e l’apporto energetico in adulti sani, sebbene gli effetti a lungo termine sulla perdita di peso non siano ancora stati dimostrati.
Sovrappeso e obesità rappresentano importanti problemi a livello globale che aumentano il rischio di disturbi cardiometabolici, tra cui il diabete di tipo 2 e le malattie cardiovascolari. Poiché queste e altre condizioni metaboliche gravano sempre più sui sistemi sanitari di tutto il mondo, gli scienziati sono sempre più interessati a identificare nuovi interventi in grado di modulare efficacemente l’appetito e l’apporto energetico attraverso vie fisiologiche naturali, piuttosto che mediante la soppressione farmacologica. Tra gli approcci in fase di studio vi sono gli estratti di piante amare che attivano i recettori del gusto gastrointestinale coinvolti nella segnalazione dell’appetito.
Cos’è l’amaranto?
Amarasate è un estratto brevettato di Humulus lupulus o luppolo, una pianta coltivata in Nuova Zelanda. L’estratto viene prodotto utilizzando un processo di estrazione con anidride carbonica supercritica di grado alimentare e contiene acidi amari concentrati del luppolo, inclusi alfa-acidi e beta-acidi. Amarasate contiene diversi alfa-acidi e beta-acidi amari che attivano i recettori del gusto di tipo 2 (TAS2R) presenti lungo il tratto gastrointestinale. Una volta attivati, i TAS2R promuovono la secrezione di ormoni intestinali che regolano l’appetito, la fame e l’assunzione di calorie, aumentando così il senso di sazietà.
Come agisce l’amaranto nell’organismo
I composti bioattivi amari presenti nell’Amarasate stimolano i recettori TAS2R, espressi dalle cellule enteroendocrine che rivestono il tratto gastrointestinale. In risposta, si ritiene che i recettori TAS2R stimolino la produzione di ormoni della sazietà, tra cui il peptide-1 simile al glucagone (GLP-1), il peptide YY (PYY) e la colecistochinina (CCK) nelle cellule enteroendocrine che successivamente aumentano la sazietà dopo i pasti modulando lo svuotamento gastrico e possono influenzare il rilascio di grelina.
Gli estratti di luppolo amaro possono ridurre la fame soggettiva, la voglia di cibo e l’apporto energetico, come riportato in studi clinici controllati a breve termine, nonché promuovere cambiamenti nella segnalazione ormonale postprandiale associata alla regolazione dell’appetito. Tuttavia, la maggior parte degli studi disponibili ha valutato le risposte acute dell’appetito e l’assunzione di cibo a breve termine piuttosto che cambiamenti sostenuti nel peso corporeo, nella composizione corporea o negli esiti metabolici a lungo termine. Queste osservazioni sono spesso interpretate come prova di un proposto meccanismo di “freno amaro”, in cui l’attivazione dei recettori intestinali del gusto amaro innesca segnali ormonali che sopprimono l’appetito e rallentano la motilità gastrointestinale.
Prove derivanti da studi clinici
In studi randomizzati crossover, le capsule a rilascio ritardato contenenti circa 200-500 mg di estratto di Amarasate al giorno hanno ridotto significativamente la fame in adulti sani che hanno completato un digiuno di 24 ore. Nello specifico, la percezione della fame durante l’ultima ora di digiuno si è ridotta di quasi il 10% negli uomini, mentre l’apporto energetico post-digiuno è diminuito fino al 14% nelle donne. Questi studi hanno valutato principalmente le valutazioni soggettive dell’appetito e l’assunzione di cibo a breve termine, piuttosto che variazioni clinicamente significative del peso corporeo.
Amarasate attenua anche l’aumento dell’appetito prima di pranzo, come indicato dai punteggi inferiori della scala analogica visiva (VAS) per il desiderio di mangiare e dalla riduzione del consumo successivo. Nel complesso, Amarasate è stato ben tollerato in questo studio, con una minoranza di partecipanti che ha riportato lievi effetti collaterali, come diarrea e bruciore di stomaco, dopo l’integrazione.
Ulteriori studi condotti su uomini dimostrano che la somministrazione di circa 500 mg di un estratto di luppolo amaro, mirato allo stomaco o al duodeno può aumentare le concentrazioni circolanti postprandiali di CCK, GLP-1 e PYY, riducendo al contempo l’apporto energetico complessivo di circa il 13-17%. È importante sottolineare che questi dati sono stati ottenuti da studi a breve termine condotti su adulti sani e normopeso in condizioni di laboratorio rigorosamente controllate, che potrebbero non rappresentare le abitudini alimentari nella vita quotidiana. Pertanto, sono necessarie ulteriori ricerche per valutare l’efficacia dell’Amarasate in soggetti sovrappeso e obesi per periodi di follow-up più lunghi, al fine di migliorare la generalizzabilità di questi risultati.
Potenziale ruolo nelle pratiche di gestione del peso
Attivando i recettori del gusto amaro nell’intestino per promuovere il rilascio di GLP-1, CCK e PYY, l’amarasato può ridurre l’apporto calorico, favorendo così il controllo delle porzioni e la regolazione dell’appetito, soprattutto durante il digiuno prolungato, quando la fame spesso si intensifica.
Poiché le attuali evidenze cliniche si concentrano principalmente sulla modulazione dell’appetito a breve termine, l’Amarasate è meglio descritto come una strategia nutraceutica sperimentale per influenzare la regolazione dell’appetito piuttosto che come una terapia consolidata per la perdita di peso. Essendo un estratto di origine vegetale, l’Amarasate può essere considerato un complemento ad altri approcci dietetici per la gestione del peso, come il digiuno intermittente (IF) o l’alimentazione a tempo limitato (TRE). Aumentando la sazietà, gli estratti di luppolo possono migliorare l’aderenza ai regimi dietetici ipocalorici e supportare gli adattamenti corporei associati al digiuno, come il passaggio metabolico.
Ad oggi, sono stati sviluppati diversi agonisti del recettore GLP-1 (GLP-1RA) per il trattamento del diabete e dell’obesità, con farmaci dimagranti popolari come Ozempic che portano a una significativa perdita di peso grazie all’attività prolungata del GLP-1RA. Sebbene l’amarasato sia meno potente di questi agenti farmaceutici, sembra agire attraverso una diversa via fisiologica stimolando il rilascio endogeno dell’ormone della sazietà piuttosto che attivando direttamente i recettori GLP-1.
Sicurezza ed effetti collaterali
L’amarasato è generalmente ben tollerato e non sono stati segnalati effetti avversi gravi negli studi clinici; tuttavia, alcuni pazienti sottoposti a studi a digiuno hanno riportato diarrea e bruciore di stomaco a dosi più elevate. Questi sintomi, sebbene considerati correlati al trattamento, sono stati transitori e si sono risolti spontaneamente. Sono stati documentati anche casi isolati di nausea e disturbi gastrointestinali, che potrebbero essere correlati alle condizioni di digiuno, piuttosto che al trattamento stesso.
L’amaranto, estratto di Humulus lupulus, è ampiamente utilizzato come ingrediente alimentare tradizionale nell’industria della birra. Gli acidi amari derivati dal luppolo sono da tempo impiegati nella produzione di alimenti e bevande. Infatti, l’amaranto ha ottenuto la certificazione di “generalmente considerato sicuro” (GRAS) per il consumo da parte della Food and Drug Administration (FDA) degli Stati Uniti.
L’amaranto, comunemente assunto in capsule per brevi periodi, è associato a un profilo di sicurezza favorevole. Tuttavia, sono necessari ulteriori studi per caratterizzare meglio la tollerabilità in caso di uso prolungato.
Credito di immagine: Benoit Daoust/Shutterstock.com
Considerazioni pratiche per l’utilizzo
Studi clinici suggeriscono che l‘amarasato è efficace a dosi comprese tra 125 mg e 500 mg se assunto circa un’ora prima dei pasti o durante il digiuno. Negli studi sperimentali sul digiuno, le capsule sono state tipicamente somministrate nelle fasi finali di un digiuno di 24 ore (ad esempio, a circa 16 e 20 ore) per valutarne gli effetti sull’appetito e sull’assunzione di cibo dopo il digiuno.
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Grazie alla sua capacità di indurre sazietà, l’amaranto può essere combinato con approcci basati sul digiuno intermittente e altre strategie che limitano l’apporto calorico per mantenere l’equilibrio energetico. Gli scienziati stanno studiando sempre più l’amaranto come nutraceutico per la perdita di peso attraverso la regolazione dell’appetito.
Studi in corso stanno valutando l’efficacia e la tollerabilità a lungo termine di questi estratti per la gestione del peso. Nonostante i risultati promettenti, i consumatori devono essere consapevoli che gli integratori alimentari non sono soggetti alle stesse rigorose valutazioni normative dei farmaci da prescrizione. L’amarasato dovrebbe essere considerato come parte di un approccio più ampio allo stile di vita che includa la qualità dell’alimentazione, l’attività fisica e, ove opportuno, la consulenza medica.
Fonte: news-medical